Lithium-accu's op de werkvloer: hoe voorkom je brandrisico's in je bedrijf?

Lithium-ion accu’s zijn niet meer weg te denken uit de hedendaagse werkomgeving. Ze vormen de energiebron voor onder andere elektrische transportmiddelen, (cargo)fietsen, gereedschappen en tal van mobiele apparaten. Hun kracht en gebruiksgemak maken ze populair, maar ze brengen ook veiligheidsrisico’s met zich mee. Accu’s die beschadigd raken, verkeerd worden behandeld of onvoldoende beveiligd zijn, kunnen leiden tot oververhitting, en in het ergste geval brand of explosie. De gevolgen zijn vaak ernstig: van gevaar voor personeel tot bedrijfsschade en stilstand.

PGS 37-2: niet altijd toereikend in de praktijk

Om richting te geven aan veilige opslag van lithium-accu’s is de Nederlandse richtlijn PGS 37-2 opgesteld. Deze dient als leidraad voor bedrijven die met deze energiebronnen werken. Toch zijn de uitgangspunten grotendeels gebaseerd op oudere regelgeving voor gevaarlijke stoffen zoals oplosmiddelen. Daarbij wordt vooral uitgegaan van scenario’s waarbij de brand van buitenaf ontstaat.

In de praktijk blijkt het risico bij lithium-accu’s vaak van binnenuit te komen. Denk aan thermische instabiliteit of een interne kortsluiting die spontaan vuur veroorzaakt — ook wanneer de accu opgeslagen ligt in een opslagvoorziening die aan de richtlijn voldoet. Dit maakt dat PGS 37-2 niet in alle gevallen voldoende bescherming biedt.

Wat betekent dit voor jouw organisatie?

Gebruik je lithiumbatterijen in logistieke systemen, elektrische fietsen, scooters of gereedschap? Dan is het van belang te weten dat PGS 37-2 geen eisen stelt aan de mate waarin een accukast bestand moet zijn tegen hitteontwikkeling, drukopbouw of rookvorming van binnenuit. Precies die gevaren komen in de praktijk het vaakst voor bij accubranden.

Een écht veilige opslagvoorziening houdt niet alleen rekening met brandvertragend materiaal, maar is specifiek ontworpen om de unieke risico’s van lithium-ion accu’s te weerstaan. Zo voorkom je gevaarlijke situaties én beperk je bedrijfsonderbrekingen tot een minimum.

Waarom aanvullende regelgeving belangrijk is

Om écht voorbereid te zijn op realistische scenario’s, kiezen steeds meer bedrijven voor accukasten die voldoen aan VDMA 24994-testvereisten. Deze Duitse teststandaard is gericht op de daadwerkelijke prestaties van accukluizen onder zware omstandigheden, zoals interne brand, explosieve kracht en temperatuurpieken.

Een opslagkast die volgens deze vereisten is getest, biedt aantoonbaar meer veiligheid. Dat komt niet alleen ten goede aan je interne veiligheidscultuur, maar is ook van waarde richting verzekeraars. Je laat ermee zien dat je verantwoordelijkheid neemt en verder gaat dan wat wettelijk verplicht is, iets dat bij schadeclaims vaak in je voordeel werkt.

Voorkomen is beter dan genezen

Accuveiligheid vraagt om meer dan alleen voldoen aan de minimale eisen. Bedrijven die hun verantwoordelijkheid serieus nemen, investeren in oplossingen die wél zijn getest op de werkelijke risico’s van lithium-ion technologie. Wacht niet op incidenten, maar neem het initiatief: bescherm je mensen, middelen en processen met opslag die écht voorbereid is op wat er kan gebeuren.